Kvintessens

Feiringen av Ordfryds 5-årsjubileum fortsetter med et ord som har nesten alt å gjøre med tallet 5: kvintessens.

"Dette er kvintessensen i partiets politikk". Kjernen. Sentrum. Fokus. Kvintessensen. Vi har mange ord for det samme, men kvintessens er kanskje det aller fineste. Ordet kommer av latin quintus (femte) og essentia (vesen, essens). Den femte essens, med andre ord.

Ordet må unektelig settes i sammenheng med det femte element. Og til manges overraskelse er dette et eldre begrep enn både Bruce Willis og 90-tallets sci-fi. Det stammer visstnok fra Aristoteles. Han brukte det om eteren, stoffet man i antikken trodde fylte himmelrommet. Ifølge den lærde grekeren var eteren det femte, og viktigste, elementet (i tillegg til jord, vann, luft og ild). Det er derfor lett å forstå hvorfor kvintessens har fått den opphøyende betydningen som det har i dag.

Ordfryd fyller fem!

Det hele startet i påskeferien for fem år siden. Vi hadde spilt Scrabble (mitt favorittbrettspill) i familien, og brikkene lå fortsatt strødd utover stuebordet. Jeg satt igjen og puslet med brikkene, og plutselig stod det der:

Ordfryd! Er det et ord? Ordboka gav meg dessverre et nei. Jeg googlet det, og fikk noen spredte treff. Derfor bestemte jeg meg for at ordfryd skal inn i ordboka, om jeg så må innføre det selv! Med dette (hårete) målet begynte jeg å skrive denne bloggen; 90 % fordi jeg synes språk og etymologi er fantastisk gøy, og 10 % med en (delvis) skjult agenda: å få ordfryd inn i ordbøkene.

Fem år, 225 innlegg, og rundt 116 000 sidevisninger senere, har jeg nesten glemt min skjulte agenda. Jeg har fortsatt et håp om at plassen mellom "ordforråd" og "ordfører" i ordboka ikke skal bli stående tom, men jeg kommer til å fortsette å skrive uansett!

Tusen hjertelig takk til alle lesere, både trofaste og sporadiske, og til alle som har kommet med innspill og forslag. Fortsett med det!

--

PS: Hvis ordfryd skulle blitt et ord i ordboka, ville jeg foreslått følgende definisjon:

ord|fryd m1 
inderlig glede over språklig finesse i en bok eller tekst

Egg

egg
kant på redskap; skarp fjellrygg

--

Mine første assosiasjoner til ordet egg handler om hvitt skall, plommer og palmeolje. Men i dette innlegget vil jeg løfte fram eggets skarpe bror, eggen, som er forklart i definisjonen over.

Du har kanskje balansert på en knivsegg her i livet, gått over Besseggen i Jotunheimen, eller hevdet noe å være et tveegget sverd. Sistnevnte er et uttrykk hentet fra Bibelen (se Hebreerbrevet 4), og brukes om noe som har både heldige og uheldige følger eller sider.

Både egget og eggen ser ut til å komme fra samme ord på norrønt: egg (forvirrende? ja). Ordet hadde visst dobbel betydning også her. Men jeg klarer ikke helt å spore opp hvorfor. I alle fall kan egg være to ting. Den ene er hønevarianten, jfr. engelsk egg og latin ovum. Den andre er den spisse eggen, jfr. det verbet egge (til strid), det engelske verbet to egg (med samme betydning) og substantivet edge (kant, spiss).